home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Mag HDD Backup / Amiga Mag HDD Backup.zip / Amiga Mag HDD Backup / Alexander.img.bin / Alexander.img / *10.7 / ESCOM Archive.sit / escom10.html c < prev    next >
Text File  |  1995-06-09  |  7KB  |  83 lines
  1.  
  2.  
  3. Dr. Peter Kittel
  4. Head of the Product Planning Group, Amiga Technologies GmbH
  5.  
  6. Ladies and Gentlemen,
  7. As Head of the Product Planning Group of the new Amiga Technologies GmbH, I would like to give you 
  8. an overview about the past and the technical future in our view.
  9. The company Commodore started in 1958 as a typewriter repair company followed by production of 
  10. electric typewriters, digital watches, calculators and video games. In 1977, there was launched one of the 
  11. first real desktop computers, the legendary PET 2001. It was followed by the CBM series, where the CBM 
  12. 8032 dominated the German bureau market in 1980 and the following years, just before the breakthrough 
  13. of the IBM PC. These 8000 series had a reputation of being especially easy to use and to program and being 
  14. robust.
  15. Simultaneously, Commodore started the Home Computer market in 1981 with the VIC 20, soon followed 
  16. by the C64. The C64 became the top-selling computer ever, its success and sold number is again only 
  17. comparable to the Volkswagen beetle. In this way, Commodore had generated two different markets 
  18. which complemented each other nicely.
  19. The year 1985 brought great news. In spring, Commodore introduced the IBM-compatible PC 10, and in 
  20. July in New York during a gala show the Amiga.
  21. Ñ The PC 10 succeeded to carry on the advantages of the 8000 series and at least in Europe to increase 
  22. the professional reputation. 
  23. Ñ The Amiga was far ahead of its time with its graphics and sound capabilities and got an euphoric 
  24. reception by the computer press. From its first days software and hardware vendors exploited the 
  25. special capabilities of the Amiga to display graphics, or also animated graphics, all accompanied by 
  26. synchronized sound. Only later the term "Multimedia" was invented for this, the Amiga did it 
  27. from day one. 
  28. The special capabilities of the Amiga are due to two aspects, its special hardware - the Custom Chips with 
  29. the familiar names Paula, Agnus and Denis - and on the other hand its Operating System. Looking back, 
  30. one can only admire how well suited for the future this unique operating system was designed in the 
  31. early 80's. As a result it offers still unmatched multitasking ability. The Amiga reacts immediately on 
  32. every user input and wastes no time for administrative tasks. Typically you can run several big app
  33. lications in parallel, without noticing a slow down of any of them. This all while the Amiga uses its 
  34. resources like memory in RAM or on disk very efficiently, so that it appears always faster through this 
  35. aspect, and also doesn't stress the wallet of its owner in regards of big RAM or hardisks. A further feature 
  36. of the Amiga is its video compatibility by using scan frequencies typical for video, as well as its ability to 
  37. get genlocked. Every Amiga from the low-end to high-end provides this feature. Many video and TV 
  38. studios use the Amiga as an integral part of their equipment.
  39. To show more concretely where the Amiga comes from, here is a picture of the genius behind the Amiga 
  40. Custom Chips, Jay Miner, who passed away last year.
  41. The breakthrough for the Amiga came in 1987, when the first Amiga 1000 was followed by two successors, 
  42. the Amiga 500 as a dedicated home computer and the Amiga 2000 as a professional workplace computer. 
  43. The A500 became immediately the star of the home computer scene and dominated it for several years, so 
  44. that Commodore nearly gained a monopoly in this low-cost market. On the other end, the A2000 featured 
  45. the Open System Architecture, so that add-on vendors could offer everything from an external video digit
  46. izer to a turbo board with a bigger processor. One other unique Amiga feature helped here, which is called 
  47. "AutoConfig". You can just plug in cards and don't need to bother for DIP switches or jumpers, a feature 
  48. that's only now slowly emerging as the "Plug&Play" also on PCs.
  49. The year 1994 brought the breakdown of Commodore, after the financial reserves had been exhausted by 
  50. some fatal management decisions. The liquidators tried to sell the company, but only in spring 1995, on 
  51. the auction of April 20th and 21st in New York, the German company ESCOM won and took over 
  52. Commodore completely.
  53. Under the wing of ESCOM AG, Amiga Technologies GmbH will concentrate exclusively on the Amiga, to 
  54. restart its production and develop it further.
  55. The current Amiga generation offers a full palette from the absolute low-end - the multimedia game 
  56. console CD32 - over the full-featured home computer A1200 up to the high-end with the A4000 Tower. 
  57. Concurrent platforms try to state it as normal that you get a trade-off between enhanced features and 
  58. speed. But the Amiga shows that this has not to be the case for a really modern operating system. The 
  59. professionality of the Amiga's video features shows up frequently in the recent past, in that several TV 
  60. series in USA are now produced completely on Amigas for their video effect parts. Two examples are 
  61. SeaQuest DSV and Babylon 5.
  62. After the takeover the new company is conscious of the necessity to further develop the Amiga platform, 
  63. as the competition has not stood still. The new Amiga company will therefore install an engineering 
  64. division that can make the transition into a new generation happen.
  65. In the mid term future this will lead to stronger processors and otherwise enhanced versions of the 
  66. current models.
  67. The big perspective for the future consists in a port of the Amiga architecture to a RISC platform, to assure 
  68. the awaited power for the future. The very first task of this new engineering division will be to prepare 
  69. this decision. Which of the concurring RISC platforms will be the optimum for the special case of the 
  70. Amiga, is no trivial decision. On one side, it is a goal to bring the Amiga nearer to the "Mainstream", so 
  71. that it becomes easier to port and run existing application programs. On the other hand, the future 
  72. computer should always remain recognizable as an "Amiga" that is not assimilated among an amorphous 
  73. mass of similar computers. The Amiga once started with far superior graphics and sound capabilities, and 
  74. should by all means regain this advantage.
  75. To fulfill both requirements, there are currently two alternatives, the PowerPC and the HP PA RISC. Both 
  76. have advantages and disadvantages, and they will get thoroughly judged.
  77. Concurrent with this, the operating system will have to get adapted to this new hardware platform, plus 
  78. will adapt to new requirements like 3D graphics, texture mapping, Object Oriented design and other 
  79. current technologies. This task will be not as difficult as some might suspect, as we can build on a basis 
  80. which was always designed with progress in mind. Let's look forward to a great future of the Amiga 
  81. architecture!
  82.  
  83. Champaign-Urbana Commodore Users Group / cucug@prairienet.org